人才是創新的根基，而院士是最頂尖的人才。在安徽合肥，強大的創新引力招來了大批創新人才，其中不乏中國科學院院士和中國工程院院士。截至目前，在合肥服務的院士人數達到123人，合肥共設立院士工作站59家，他們主要集中在量子科學、電子信息、先進制造、生物醫藥等領域。一批院士的匯聚，讓合肥在全國乃至國際上的頂尖創新領域占有一席之地，同時他們也塑造了合肥的創新氣質，讓科教名城的品牌越來越亮，讓合肥在科技創新的道路上邁得更加堅實，走得更高更遠。創新氣質萬元熙院士算得上是一位“老合肥”了。自1973年到合肥之后，他就與合肥結下了不解之緣。他現在是中國工程院院士、中國科學院等離子體物理研究所研究員，是我國等離子體物理學科領域的知名專家。“46年前，我剛到合肥時，那時候的合肥還是相當落后的。”回憶起過去，萬元熙感慨，合肥今天的科創優勢與那時候的省市對科技創新的支持密不可分。“自從中科大搬到合肥后，安徽省和合肥對此大力支持，我從事的磁約束聚變研究就得到了各個方面的支持，而且支持力度是很多地方給不了的。最后，還在合肥成立了一個等離子體物理研究所。”
萬元熙長期從事等離子體物理領域的研究工作，他作為國家重大科學工程——全超導托卡馬克EAST項目總負責人，帶領整個團隊，用近十年時間，自主設計、研發、加工制造了所有關鍵部件，在國際上率先建成并運行了全超導的托卡馬克裝置，使得中國磁約束聚變領域進入了國際前列。
