新中國成立70年來，廣東消費領域發生歷史性變革，多種所有制企業蓬勃發展，內貿流通體制改革成效斐然，市場在資源配置中的主體地位持續增強;消費品市場繁榮活躍，社會消費品零售總額連續36年居全國首位;居民消費結構優化明顯，升級類產品消費和服務消費快速增長，網絡零售勢頭良好，新業態新商業模式方興未艾。廣東消費需求對經濟增長的拉動作用持續增強，并成為國民經濟增長的重要驅動力。
一、流通體制改革有成效，消費市場繁榮活躍
(一)多種經濟成分共同發展的商品流通體系日益完善。新中國成立初期，廣東私營商業在商品流通領域占主導地位，1950年廣東私營商業商品零售額占全社會商品零售額的98.9%;之后為穩定市場商品供應，促進國民經濟發展，國家大力推進全民所有制和供銷合作社商業的發展，形成計劃經濟體制下的流通格局，1958年廣東全民所有制和供銷合作社商業商品零售額占全社會商品零售額的80.5%;改革開放以來，廣東逐步推行價格改革和流通體制改革，90年代，國營、集體企業采取租賃、承包等方式給個人經營，個體、私營商業參與市場競爭且快速發展，隨后商業流通領域引入外資和外地資本，流通領域多種經濟成分并存、公有制商業“一統天下”局面被打破。2018年，批發和零售業中限額以上國有企業數量和銷售額僅分別占總數的0.7%和0.6%，私營企業數量和商品銷售額占比則明顯提高到61.9%和35.5%，港澳臺和外商企業數量和銷售額占比為6.4%和13.0%。
(二)消費市場規模持續擴大。改革開放以前，廣東國有商業系統壟斷整個商品流通領域，商品流通實行統購統銷，渠道單一、商品短缺，憑票供應、排隊購物等現象普遍。這一時期商業發展緩慢，社會消費品零售額從1950年的13.69億元增加到1978年的79.86億元，年均增長6.5%。改革開放以來，廣東突破傳統體制束縛，商貿流通領域迅速發展，市場供求發生根本性改變，總體呈現各類商品品種豐富、數量供給充裕狀況。這一時期消費總量持續擴大，社會消費品零售額先后在1992年、2002年、2007年、2011年和2015年突破1千億、5千億、1萬億、2萬億和3萬億水平。2018年，廣東實現社會消費品零售總額年均增長16.8%。從1983年開始，廣東社會消費品零售總額連續36年居全國首位。
(三)消費成為拉動國民經濟平穩運行最有力的“馬車”。隨著消費市場持續較快增長，消費需求對經濟增長的拉動作用持續增強，成為國民經濟增長的重要驅動力。2014-2017年，最終消費支出對國內生產總值增長的平均貢獻率為48.8%，高于資本形成總額平均貢獻率0.6個百分點。消費作為經濟增長主動力作用進一步鞏固，成為經濟平穩運行的“穩定器”和“壓艙石”。從行業增加值看，與居民消費緊密相關的批發和零售對經濟增長的拉動力增強。1953-2018年批發和零售業增加值按現價計算年均增長超過12%，1978-2018年批發和零售行業增加值占國內生產總值比重穩定在10%左右。
二、消費結構調整優化，服務消費快速增長
(一)商品結構全面優化升級。新中國成立初期，居民消費主要以吃、穿等基本生活需求為主。改革開放以后，城鄉居民收入提高，消費從注重量的滿足向追求質的提升、從有形物質商品向服務消費轉變，越來越注重生活品質，發展型和享受型消費需求不斷增加。結構全面優化升級，突出表現為用于滿足基本生活的消費支出比重下降，用于提高生活質量的消費支出持續升溫。2018年，廣東城鎮和農村居民恩格爾系數為31.6%和36.6%，分別比1978年下降35.0個和25.1個百分點。從限額以上商品零售額看，生活必需品食品、飲料、煙酒類和服裝鞋帽、針紡織品類所占比重分別由2000年的18.7%和10.6%下降到2018年的10.8%和8.2%。
伴隨著信息技術飛速發展，以智能手機、便攜式計算機為代表的信息產品消費實現從無到有、從零星到普遍的跨越式發展，新產品不斷涌現且升級換代加快。2018年，限額以上單位通訊器材類商品零售額達到582.20億元，比2000年增長111倍，年均增長達30.0%，高于同期批發零售業商品零售額增速13.9個百分點。各類新型高端智能型消費品如洗碗機、掃地機器人、榨汁機、面包機、健身器材等小型智能家電快速增長也反映居民富裕程度提高，追求高品質生活。
