綜合2018年1月5日美國廣播公司新聞網、哥倫比亞廣播公司新聞網、湯姆森路透社等新聞社報道，人工智能(Artificial Intelligence，簡稱AI)在未來十年注定作為科技發展的前沿端、滲透到人類生活的各個維度——無論是從我們與設備、與工具的交互，還是人們接受教育或者醫療服務的方式……而言，不勝枚舉。
而對于在這個令人充滿遐想卻還依然投資不菲的領域中的科技公司，尋找一個具備支持力的、人才供給充沛的落腳地，也是一個至關重要的議題。如今，越來越多的AI技術投資者和發展商將蘇州工業園區(SIP)作為答案。
蘇州工業園區現有核心AI企業160余家、400多家AI相關企業落戶。核心AI企業的員工總數達到2萬人，2017產值預計約360億元人民幣。蘇州市委常委、蘇州工業園區黨工委書記徐惠民表示，AI已作為戰略優先產業納入區域發展藍圖，財政投入將達15億元人民幣，還將設立200-300億元人民幣的AI產業發展專項基金。“至2020年，我們將建成至少5個人工智能特色產業園、孵化基地和創新平臺，力爭成為人工智能的創新策源地和應用示范地，并培育2-3家十億級、1-2家百億級人工智能龍頭企業，”徐惠民展望道。在2016年，蘇州工業園區實現了2150.6億元地區生產總值，同比增長7.2%;并在中國商務部評定的國家級經開區綜合發展指數排名中位列第一。
夯實的發展基礎與產業體系
據蘇州工業園區經濟發展委員會副主任杜豐介紹，于2017年上半年，園區制定了AI產業發展戰略行動圖、并出臺了一系列支持性政策措施。
其中就包括組建國資產業公司、設立人工智能產業園和產業發展基金，等等。
而下半年則見證了一系列國內外知名機構在園區設立人工智能相關研究院。其中包括——教育界領袖，如麻省理工學院、哈佛大學、牛津大學、上海交通大學等;以及工商界巨子，如簡稱BAT的中國互聯網三大巨型公司(百度、阿里巴巴和騰訊)。
另外，與園區展開合作、建立相關實驗室和研發中心的還有：華中科技大學(腦空間信息技術方向);中國科技大學(機器人與人工智能);清華大學(超智慧城市);西交利物浦大學(認知計算與應用);科大訊飛(雙創中心+研究院+公司)等等。
據蘇州國際科技園副總經理何冰介紹，在蘇州工業園區人工智能產業園已有一批旗艦型企業和在細分領域嶄露頭角的公司，其中包括思必馳和馳聲科技(屬語音識別領域的領頭羊——而該領域的中國市場規模復合年增長率逾40%);華興致遠(機器視覺技術領先企業);車蘿卜(車載HUD智能系統提供商);北人機器人(致力于工業機器人制造)等等。
埃森哲全球研究中心董事總經理Mark Purdy向經濟日報-中國經濟網記者表示，“我們看好AI技術應用對整個中國提升生產力和長久經濟發展的助推力、以及因此帶動而出的誘人發展機遇。因為，無論是通過產品與生產過程的智能自動化、還是一線工人技能與生產力的‘加強’(augmenting), 乃至拉動更廣范疇的創新……人工智能帶來的機會無處不在。”
全景視角的布局
盡管在2017年蘇州工業園區意在培育AI產業的一攬子發力舉措相當吸睛，但這并不意味著園區直至最近才開始關注該領域。
蘇州工業園區經濟發展委員會副主任杜豐指出，園區在AI的布局有其歷史的產業積淀作支撐——其中就包括與AI緊密相關的云計算和領域的積累。
“我們采取的是全景視角的布局，這讓我們的工作卓有實效，”杜豐表示。“例如，蘇州工業園區早年就集聚了一大批跨國企業駐扎，其中尤以先進制造業為突出;而在近年，園區也致力于打造科技創新型企業的良性生態圈，在這里多年孕育著顛覆型技術和概念的創新基因。”
他進一步介紹說，園區的電子產品與信息通訊技術也是極具成長力的戰略產業，目前已構成占整個園區生產總值過半的“半壁江山”。
而更值得一提的還有三大新興產業領域，包括納米技術應用、生物醫藥，以及簡稱為ABC的“基于和云計算的人工智能”(AI based on Big Data and Cloud Computing)。
在杜豐看來，“機構化”的支持體系是園區在戰略規劃任何一個產業高地發展目標中的核心制勝因素。例如，就AI產業而言，這樣的機構化支持既來自SISDC這樣的平臺——它全稱為“蘇州國際科技園數據中心”，是一個具備數據儲存功能、同時提供公有云服務的數據平臺;也來自諸如“金雞湖雙百人才”這樣的人才延攬品牌項目。
成立十年來的“金雞湖雙百人才”項目為園區引進輸送了大量科技領軍人才。依托這個項目，大量AI產業及相關領域的杰出人士采用“即報即評”的方式獲得人才認定。人才安居政策體系涵蓋購房補貼、住房優惠、專項獎勵、薪酬補貼、子女入學支持、醫療保健等各個方面。
高規格的活動平臺亦為大咖云集創造條件。2017年12月底，蘇州工業園區主辦了第七屆“吳文俊人工智能科學技術獎”頒獎典禮——該獎項亦被廣泛視為中國智能科技界最高獎。在園區進行的其他AI行業峰會與研討活動還包括2017中國人工智能產業年會，和2018首屆全球人工智能產品應用博覽會。
除此以外，在蘇州國際科技園的何冰看來，園區的區位優勢、交通便利等因素無疑亦是額外的加分項。
“對于很多高端人才及其家庭來說，蘇州的宜居性也是他們決定落戶于此的一個關鍵緣由，”何冰說，“除了政策吸引之外，這座城市的文化滋養力——包括獨特的、傳統古城與現代都會特質交織在一起的神韻——都是無形中的人才集聚引力。”
一個初創/大型企業共生的家園
清睿教育是AI產業領域中被蘇州工業園區引進落戶的眾多初創公司之一。該公司于2012年在園區落戶，不久之后成功登陸中國新三板成為上市公司。
“這里的人才工程團隊非常敬業，[公司落戶之前]他們與我們保持不間斷的接洽、并提供一系列發展機會，”清睿教育創始人兼CEO朱奇峰博士回顧這段經歷時侃侃而談。
在硅谷工作多年的他認為，蘇州工業園區提供了“一個初創公司能想要的一切”。
截至2017年底，中國全域約有1.5萬所學校引入使用清睿教育的虛擬校園和AI教學支持體系，惠及約1500萬名學生。清睿的AI助教通過語音識別和發音糾偏功能來幫助學生持續改善英語學習中的聽力和演說能力。
除了成為初創公司的家園之外，杜豐表示，蘇州工業園區亦致力于推動眾多跨國企業從“將這片區域作為先進制造業基地”而向著“擁抱創新概念、發掘新成長機遇”的定位轉變。
“這樣的機遇可包括任何富有創意的想法、原創性的技術、以及更加廣義上的‘關乎本地市場的所有洞見’”杜豐說。
他以飛利浦公司為例，這家大型跨國企業在園區深耕醫療器械領域多年、近年來亦致力于成為人工智能支持的精準診療解決方案提供商。現今與之對接的有一個叫“獨墅湖聯盟”的平臺——它匯聚了園區涉及醫療器械領域的大量初創型企業的創新資源，通過大-小企業間在數據分享、技術聯合攻堅方面的交互，彼此獲得了可喜的共贏格局。
杜豐列舉的另一家企業案例則來自美國老牌企業AMD——由這家知名跨國企業投資設立的專項產業私募基金已實現完全本土化，積極致力于孵化和培育本土的自主創新技術與企業落戶園區。“這是嫁接跨國企業力量、聯動本土創新資源的生動體現，”杜表示。
與此同時，包括強生公司在內的其他跨國企業也在踴躍參與本地產業聯盟與協會、組織論壇、技術與信息共享平臺等方面表現引人矚目。
最后，談及“AI+”前景，杜豐以醫療與教育兩大領域闡釋了人工智能在旁支產業體系獲得應用與融合的巨大潛力。他說，借助于AI技術和數據智能檢索，傳統上經驗欠深(可源于年齡資歷、或可源于執業所在地區)的醫師亦有機會獲得業內同儕積累的大量“經驗值”，這不僅有利于推動精準診療(進而惠及患者)、同時也對像中國這樣醫療資源發展存在地區不平衡的問題提供了有效的解決方案和途徑。
同理，在教育方面亦是如此——AI技術切實幫助身處農村及其他欠發達地區的莘莘學子獲得往昔只有大城市同齡孩子才有機會接觸到的高質量教學體驗，從而推動教育資源實際分布的均衡化。
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