經過“十二五”的飛速發展，南寧市的經濟實力得到較大提升，廣西“首善之區”的地位越加凸顯。隨著國家“一帶一路”戰略的實施，南寧有了新的發展目標：加快建設中國面向東盟開放合作的區域性國際城市、“一帶一路”有機銜接的重要門戶城市、對全區經濟社會發展具有較強支撐帶動作用的首府城市、具有濃郁壯鄉特色和亞熱帶風情的生態宜居城市，勇當廣西“兩個建成”排頭兵。而大力發展實體經濟是提升首府南寧綜合競爭力的當務之急。
經濟短板
實體經濟包括物質的、精神的產品和服務的生產、流通等經濟活動。包括農業、工業、交通通信業、商業服務業、建筑業、文化產業等物質生產和服務部門，也包括教育、文化、知識、信息、藝術、體育等精神產品的生產和服務部門。實體經濟是城市綜合競爭力的基礎和關鍵指標，也是奠定一個地區發展的基礎。
但是從區內經濟發展數據比較，2015年，雖然南寧GDP總量占到全區的20%，但人均GDP及經濟增長居全區第四，人均GDP落后于防城港、柳州、北海，經濟增速落后于北海、防城港、玉林。與鄰省省會2015年經濟主要指標如GDP總量、人均GDP、對外貿易、三大產業增速、固定資產投資、利用外資、城鄉居民收入、規模以上工業增加值等方面相比，落后于長沙、南昌、昆明、貴陽。通過這一比較說明，并不是南寧經濟發展不行，而是區內各市及區外各省會的實體經濟發展更快。目前，南寧處于工業化中期，新常態下仍然面臨許多挑戰，傳統增長動力逐步減弱，新興增長動力難以接續，穩增長壓力大;先進制造業和現代服務業發展滯后，科技創新能力薄弱，轉型升級困難多。實體經濟的薄弱尤其制造業落后成為南寧綜合競爭力的最大短板。
