縱向上延伸產品鏈、技術鏈、價值鏈，橫向上推動企業相互聚合、融合，常州十大產業鏈企業成為創新“主角”，最大限度地釋放“1+1﹥2”的倍增效應，不斷增強常州產業整體競爭力。
8月26日，市經信委與中以常州創新園的工作人員一起前往常州四藥制藥有限公司，了解企業涉外技術合作推進情況。圍繞臨床血液檢測技術研究，目前四藥與以色列一家公司的合作項目，在國外已經進入前期臨床階段。
中以常州創新園項目負責人趙東良介紹：“我們目前在跟以色列的經濟部、包括我們的合作伙伴，在以色列會有一個項目和新技術的篩選工作，然后結合我們常州市的一些生物醫藥包括整個大健康的這樣一個產業，作一個對接，在技術上、在資本上的對接。”
目前，常州四藥公司每年用于創新研發的投入在8000萬元，除了與以色列、美國、韓國、日本等國家的醫藥研發機構開展合作之外，在國內還與南京大學、天津藥物研究院等高校院所建立了長期的產學研合作關系，每年推出一批新產品。
常州四藥制藥有限公司技術總監王曉東介紹：“創新還是我們企業發展之本，只有通過持續不斷的創新，企業才能獲得源源不斷的動力，通過整合這些優質資源，把一些先進的技術、先進的人才、先進的產品引到我們常州四藥公司來。”
這種由常州華日升反光材料股份有限公司自主研發的棱鏡結構反光膜，正在成為公司新的經濟增長點。在企業工程技術中心的努力下，這一產品的主要性能指標實現了“撐桿跳”，反光性能提升了近一倍。公司技術研發中心主任冉科介紹：“它的可視的距離以及路上的可識別性都是比較好的，以前的可視距離是幾十米，現在可以做到幾百米，甚至更遠的距離，我就可以識別到前方的標志標牌的一些信息，方便我們的駕駛人在夜間路上識別。”
據統計，在常州十大產業鏈100家重點企業中，目前有72家建立了研發機構，其中國家級的工程技術中心22家。大批企業在產品開發和技術創新上取得突破：
其中，戚研所參與的時速250公里動車組高速轉向架及應用項目，獲得國家科技進步一等獎。常州四藥公司抗高血壓沙坦類藥物綠色關鍵技術開發及產業化項目，榮獲國家科技進步二等獎。
創新驅動進一步增強了常州十大產業鏈的核心動能，今年上半年，常州十大產業鏈產值同比增長9.8%。常州十大產業鏈所屬898家規模以上企業，上半年利潤同比增長17.9%;其中，505家企業上半年產值實現增長，企業增長面達到56.2%，比去年同期提高5.3個百分點。
從具體產業來看，常州太陽能光伏已成為國內最大的生產基地，太陽能電池組件約占全國市場份額的20%;在智能電網產業方面，常州已成為全國最大的特高壓輸變電設備制造基地，江蘇上上電纜集團排名居全國第一、全球第九。
河海大學蘇南經濟研究所所長田澤認為：“經濟進入新常態以后，整體實體經濟下滑，但常州十大產業鏈發展給我們眼前一亮，發展速度比較快，不光是經濟增長速度，另外GDP的比重，包括利潤的增長率，都是以兩位數的速度增長，通過政府的培育、通過招商引資還有產業鏈的打造，制定了一些鼓勵的政策，常州市緊緊抓住了創新驅動，特別是國家推行的蘇南國家自主創新示范區建設，在產業鏈的布局里面，戰略性新興產業非常重要的一個亮點，也是產業的重要的增長點，常州市的智能制造、智能電網，另外還有新材料、太陽能光伏、生物制藥，包括航空工業園的發展，通過這些產業布局，抓住了寶貴的機遇，另外通過前期科技的投入和產學研合作，為戰略性新興產業發展注入了活力。 ”
